37- Pour la vie

Vincent multiplie les voyages. L'envie d'ailleurs est intarissable. Le projet est partagé avec Christelle. Eté 1994, ils commencent doucement avec l'Italie. L'année suivante, je n'en reviens pas, ils partent à Bali, si loin. Ce n'est que le début. Canada, Norvège, Venezuela, les destinations s'enchaînent. Mais c'est au Maroc que Vincent a le déclic. On est en 2003. Je l'imagine le soir tombant, en bord de mer, coiffé d'un fez ottoman. Il se met à genou. Demande en mariage. Christelle dit oui. Retour au pays, à la tradition, à la culture et aux codes français. Mairie, église, réception. Robe blanche, voiture d'époque noire. Mabou propose la traction, qui retraverse alors héroïquement  la France pour célébrer l'union de Vincent et Christelle. Je suis dans la voiture de papa et maman. On se rend à la mairie. Tout le monde est étrangement tendu dans la voiture. Papa fait une fixation sur la longueur de ses bras de chemise. Je ris du détail. Mais mon bonheur du moment, tu me l'as offert en me demandant d'être ton témoin à la mairie. Je me trouve ridicule d'attacher cette importance à ce sujet. Je suis au mieux apathique à l'idée du mariage, tu m'avais convaincu de ce point quelques années auparavant. Lorsque j'ai appris ton mariage à venir, je n'ai pas osé te demander d'être témoin, par cohérence intellectuelle. Mais lorsque tu me l'as demandé, j'ai été inondé par une vague de soulagement, de joie, de tranquillité. Le moment approche. Je profite de toute mon incohérence, mais j'ai un grand sourire en moi, je suis bien, et heureux de notre proximité.

36- Paris Country Club

Vincent s'est mis au jogging. Nouvelle lubie. Et comme toujours sur chaque sujet qu'il entreprend, il y met de l'engagement. Il a pas mal grossi ces derniers temps. Mais il dégage une force physique incroyable. Moi, je reste toujours aussi chétif. En plus, cela commence à faire pas mal de temps que je ne fais plus de sport. Heureusement, ces dernières années, Vincent m'a régulièrement invité à des rendez-vous sportifs: un match de foot du dimanche par-ci, une partie de squash par-là, ou une séance de tennis dans un centre huppé. Mais cette fois, c'est carrément pour faire le semi-marathon de Paris qu'il m'interpelle. Je n'en reviens pas, mais j'accepte de participer avec lui. Je pars m'acheter des tennis, je n'ai même plus de chaussures de sport à cette époque-là. Je choisis les moins chères au centre commercial, elles n'ont même pas de lacet, ça me posera problème pour le compteur de passage de la course qu'il fallait fixer à sa chaussure. Pas de chance pour moi. Nous voila sur la ligne de départ de la course. C'est une bousculade incroyable. Je ne suis pas pressé de courir, moi. Vincent m'explique le système des ballons, qui portent des temps de référence. Il est à fond. C'est parti. On fait 5 kms ensemble. J'atteins déjà mes limites. Je m'accroche. Il y a heureusement des quartiers d'orange qui sont distribués. Je m'arrêterai presque pour un petit déjeuner. Mais Vincent enchaîne. On arrive au 10 kms, je commence à voir des étoiles. Je n'en peux plus. Il me souffle qu'il doit accélérer, qu'il m'attend à l'arrivée, et autre chose que je n'ai pas le temps d'entendre. Evidemment, j'aurai dû me douter que sans entraînement depuis 10 ans, je n'allais pas briller. Pourtant j'y croyais. Je suis à la dérive. Des flots de gens me doublent. Tout d'un coup, c'est une fille avec une tenue qui représente le drapeau vénézuélien qui me passe devant. Je m'accroche pour que la France remporte la partie. Impossible. Et je n'en suis qu'au quinzième kms. Les derniers mètres sont un enfer. Je ne pourrai pas monter les escaliers, ni le lendemain, ni le surlendemain. Je retrouve Vincent à la ligne d'arrivée tout reposé. Il est enchanté de l'expérience. Il m'a acheté une bouteille d'eau, et a récupéré les photos du finish. Il veut déjà s'inscrire pour l'an prochain.

35- Quaternove

4 mois que je cherche du boulot. Je maudis ce 11 septembre. Vincent s'est installé dans son nouveau rôle de trader. Du très chic boulevard des Italiens, son bureau s'est déplacé dans la  non moins huppée rue Montmartre, juste à deux pas du palais Brogniard qui vient de fermer. Il m'a invité 2 ou 3 fois à partager un repas le midi avec lui. Il fréquente les snacks les plus chics, c'est très loin de mon quotidien d'étudiant. Une nuée de financiers, de brokers et autres loustics l'entourent. Il porte le costume, la chemise soyeuse à boutons de manchette, la cravate au nœud double telle qu'enseigné par papi, il a le verbe haut, le sens de la camaraderie, et le côté chef de meute que je lui connais. J'adore le regarder faire, c'est mon Vincent comme lorsqu'il était à Albi, ou lors des soirées de la Dreuillette. C'est le Vincent au tempérament de feu, à l'humour qui entraîne, et à la générosité débordante. Quelques changements cependant: une cravate en plus et l'accent en moins. Il me fait visiter son bureau, le Desk. J'entre en short et t-shirt dans l'antre de la finance parisienne. Je ne suis pas trop à l'aise, Vincent se marre. C'est l'heure du déjeuner, il m'invite dans un bar à vin tendance, branché, déco. On vient de me proposer un contrat de travail, enfin. Je m'empresse de lui raconter. Il n'est pas convaincu. Il me conseille de ne pas signer. Je suis très surpris, mais je vais suivre son avis. De nouvelles semaines de galère s'enchaînent. J'adore mon frère pour cette capacité à se tromper avec beaucoup d'assurance.

34- Compacte premium

Je n'ai pas de plus grande fierté que la voiture de mes 18 ans. Mes parents m'ont offert une Talbot. La Talbot Samba Sympa, modèle 1982, avec une bande jaune tout autour du véhicule. Cette voiture respire la nostalgie, avec quelques couleurs vives un peu défraîchies. J'adore le charme suranné de cette voiture dédiée aux balades douces, aux reprises lentes. La firme au T cerclé a repris le châssis de la Peugeot 104, la première voiture de mes parents dont je me souviens. J'ai la nostalgie de cette première voiture, la 104 de Mazamet, blanche, la bagnole du prolot, qui était accompagnée par la sympathique mais spartiate Coccinelle, autre voiture du peuple. Vincent travaille depuis 1 an. Il s'achète une voiture. Ce sera une Audi A3 Sportback, dynamique et nerveuse. Nouvelle rupture avec l'inconscient familial. Mais cette voiture va servir de beaux moments dans ma vie. Vincent me la prête à tour de bras. J'ai l'angoisse de tenir le volant de ce cheval fou. Mais le plaisir est immédiat. La pédale d'accélérateur n'a pas le même répondant que dans mes voitures à moi, la réserve de puissance est là, en stock, prête à servir, bienveillante. Les parents de Rosa viennent cet été 2002 en France. Vincent me pousse, mais prend la voiture, fais le tour de France, enchaîne les kilomètres. Nous voilà partis sur les routes. Paris, Bléré, Cognac, Revel, Montpellier, Lons-le-Saunier, Dijon, Chablis, Sceaux. Génial.

33- Conscription

Papa raconte de temps à autres les péripéties qui l'ont amené d'une demande de service dans la marine vers une affectation sur les pentes des glaciers des Alpes, en béret blanc, comme chasseur alpin. Moins exotique. Et puis il affectera les fameux quelques jours en cellule de détention pour une permission un peu trop longue, que j'avais interprété à l'époque comme un renvoi de mon père pendant ses jeunes années en prison ministérielle. Vincent a lancé très tôt deux fatwas: une contre les religions en particulier la catholique et l'autre contre l'armée en particulier la française. Il est intarissable sur la rigidité des codes de l'armée, l'étonnante biodiversité des appelés, la bêtise des trois jours de sélection et d'orientation, avec ces fameux tests psychotechniques. Il en oublie d'ailleurs son sac à dos dans son AX en arrivant dans la caserne, mais il en ressortira avec le grade d'aspirant, montrant son zèle incohérent lors de cette phase de sélection. A perdre 10 mois, il argumente qu'il préfère les perdre en hurlant des ordres aux autres plutôt que de les recevoir. Tout un programme républicain. Heureusement le temps de manger des pommes arrive, et le tout nouveau président décide très rapidement de professionnaliser l'armée. Vincent est ravi. Mais il va y avoir une période de transition. Vincent est atterré. Il plonge. Six années de transition sont décidées. Il est trop vieux, la France l'appellera, c'est sûr, il sera un des derniers couillons de la République. Il fulmine, et la révolte gronde. Le voilà à manifester dans les rues à l'appel des Sans Nous. L'entêtement est total, l'expérience ne peut être que nulle, un gâchis. Les politiques louvoient, celui qui a un contrat en CDI est automatiquement exempté. Vincent est ravi, il n'aura jamais autant envie de décrocher un boulot. Le service militaire ne se fera pas. Fin d'une époque. En 2000, je suis très content pour Vincent. Il m'avait évidemment convaincu. Il y avait longtemps que l'époque avait changé, m'avait-il expliqué. La jeunesse est aujourd'hui antimilitariste, mondialiste, et généreuse. Nous ne sommes pas des citoyens de la France, mais des citoyens du monde. C'est si bon d'être jeune, insoumis, invincible, et insouciant.

Tous ensemble

Mai 1995, à Aguts

L'Audi A4 part pour la traversée depuis Aguts jusqu'à la capitale. Papaïx va resquiller au retour, sur les conseils de mon père, en prenant un train pour Castres, bondé, mais gratuit. Heureusement, il assistera aux présentations matinales du jeune couple de l'EPF.

32- La gendarmette

Mai 1995. Tous ensemble, tous! Incroyable, le Castres Olympique se hisse en finale du Top14 cette année. Génial, les couleurs de ma ville natale en haut de l'affiche. Le Tarn qui a vaillamment battu Perpignan puis Toulon. Les voila en finale au Parc des Princes face à Toulouse. Je ne suis pas vraiment le rugby, mais cette année-là je suis quand même fier pour ma région. Vincent est parisien depuis 1 an. Il a toujours légèrement dédaigné ces empoignades de Gascons en short, un peu plouc, trop nature, et l'année vécu à Paris a fini de briser ce cordon culturel sudouestique. Ce n'est pas le cas de mon père. Il fait même le déplacement, entre hommes. Le voila parti avec quelques anciens, des costauds, il y a Roland, Jacques Papaïx, l'homme au nom pagnolesque, et Pech le gendarme de Cadix, que je ne connais absolument pas, pas plus que le précédent. Vincent non plus.

A la fin du match, tout ce beau monde va rendre visite à Vincent. Quand même! Quand on est monté à Paris, on va voir le pitchou. Vincent est à mille lieux de cette communion sportive!

J'aurai tant aimé assister à la scène. Papa l'a raconté 40 fois, et Vincent reprise 80 fois. Vincent habite dans un tout petit studio, une salle cuisine salon chambre, et une autre pièce minuscule salle de bain toilette. Il est encore tôt, ce dimanche matin. Ca sonne, tout ce beau monde déboule dans le studio, il faut prendre place, j'imagine la valse des chaises pour arriver à faire asseoir tout le monde. Roland va aux toilettes. C'est où? Moment gêné. C'est évidemment l'autre pièce. Vincent ne dit rien. Roland revient tout surpris et s'exclame: il y a une jeune fille dans tes wc! Vincent avait caché en hâte Christelle son amoureuse à l'arrivée de l'équipe méridionale. Roméo et Juliette surpris par Philippe Sella, André Boniface, Didier Camberabero et Pierre Albaladejo.